...ya he leído: Las delicias de la maternidad, de Buchi Emecheta

SINOPSIS

Nnu Ego, la hija del gran jefe es repudiada por no dar hijos. Su padre, después de devolver la dote, le busca otro marido: un hombre poco agraciado que trabaja en la gran ciudad de lavandero en una familia de blancos. El rechazo inicial a este marido cambia a una resignada aceptación al saberse embarazada. La maternidad está íntimamente ligada a la mujer africana occidental; una mujer no está completa hasta que no es madre. Los hijos son una alegría en el presente y una seguridad para el futuro.

COMENTARIO
Buchi Emecheta está catalogada como una de las mejores exponentes de la literatura anglófona africana. Gran parte de su obra contiene tintes autobiográficos, donde sobresalen temas como la maternidad, la educación, el matrimonio, la emigración, la modernidad contra la tradición y un feminismo de nuevo cuño, que refleja mejor la situación de la mujer en el Tercer mundo.
La propuesta claramente diversa de estas temáticas, sin embargo se ejectua en Las delicias de la maternidad con un hilo argumental muy lineal con tonos de una cierta épica, de una cierta epopeya vital. El camino vital y de aprendizaje es importante en la narración, ya que el lector se encuentra ante una trama puramente biográfica que conduce desde el mismo momento de la procreación de la protagonista, hasta el momento de su muerte.
Emecheta propone seguir la vida de una mujer, acompañarla en su camino de madre. Aquello que tendría que ser un conjunto más bien positivo de experiencias, parece que eso es lo que nos propone este título, resulta un verdadero camino de sudor y sacrificio para la protagonista absoluta de la novela, Nnu Ego. Un personaje que sin duda es entrañable, es esos personajes que recordarás con el paso del tiempo. Y es que esta protagonista se ve forzada a cuestionarse la validez del código tradicional en que ha sido educada para realizarse y ocupar un rol importante en su sociedad a través del matrimonio y la maternidad. No es un personaje cualquiera, Nnu Ego está marcada por un destino enigmático, unida a la fuerza de su chi, el de la esclava que murió con la primera esposa de su padre Agbadi. Chi es el guardián personal de alguien. Chi determina los logros de una persona, las desgracias y fracasos a lo largo de su vida. el Chi de una persona es análogo al concepto de un ángel de la guarda en el cristianismo occidental, el demonio de la mitología griega, y el genio de la mitología romana. Realmente Las delicias de la maternidad supone una verdadera lección sobre la cultura y las relaciones sociales de algunos pueblos africanos, donde la poligamia está claramente aceptada y se práctica. Nnuego pertenece a la etnia Ibo, una de las etnias más extendidas en África. La mayor parte de los ibo se encuentra en el sudeste de Nigeria; pero en la novela también aparecen las costumbres del pueblo yoruba, un gran grupo etno-lingüístico del oeste africano. Nnu Ego es una primera esposa y ser verá obligada a aceptar al resto de esposas de su marido, Nnaife. Nnaife es un personaje que supone una total oposición conceptual a la naturaleza humana que expresa Nnu Ego. Emecheta nos explica que el hombre sólo tiene que procrear hijos varones para "ser padre". Si bien, llega un momento en que Nnaife se ve oblidado a "hacer de padre".
La acción se desarrolla entre 1930 y 1960, en el contexto de la colonización británica de Nigeria. Estos años suponen un tiempo controvertido para la historia mundial, ya que se producen procesos de importancia histórica: los momentos de colonización (la colonización africana, que en Nigeria fue efectuada por el imperio británico; como la descolonización de la India, Nnaife marcha a la fuerza a Birmania como soldado), también la Segunda Guerra Mundial que aparece mencionada en diferentes momentos del relato. Pero los cambios que provoca el paso del tiempo en la vida de los personajes de la novela son sobretodo cambios en los planteamientos morales, en la concepción social del grupo y de las relaciones de sus integrantes. El hombre y la mujer que son Nnaife y Nnu Ego han quedado totalmente desfasados ​​en el momento de hacer casar a sus hijas.

... ya he leído: Lo bello y lo triste, de Yasunari Kawabata

SINOPSIS
Impulsado por la nostalgia, Oki Toshio decide viajar a Kyoto para oír sonar las campanas del templo en el Año Nuevo. Pero, además, quiere ver a Otoko, una antigua amante, ahora pintora. Todavía hermosa, Otoko vive con su protegida Keiko, una joven amoral, sensual y apasionada de apenas veinte años. Keiko desencadenará este cruel drama de amor, venganza y destrucción.

COMENTARIO

Lo bello y lo triste resulta básicamente una importante reflexión sobre la vivencia artística y sobre la experiencia del arte en la vida. Para ello Kawabata construye una curiosa trama amorosa entre cuatro personajes capacitados todos para la creación artística, pero tocados todos por las carencias emocionales. Las vidas de estos personajes se encuentran sumidas en un acceso privilegiado al arte (un escritor de éxito y su hijo erudito en historia japonesa; una pintora de arte clásico japonés y su joven discípula que hace pintura abstracta), pueden contemplar y producir aquello que infude en los otros un deleite espiritual; pero sus vidas estan marcadas por una falta de sentido más produndo, fondeadas en la experiencia del recuerdo no superado.
El recuerdo que aflora vivamente con las campanas de Año Nuevo en un ilustre templo de Kioto y que nos explica cómo los personajes adultos de la novela, Oki y Otoko, habían vivido en su juventud una controvertida relación (Oki, joven hombre casado y padre de un hijo, Otoko joven post-adolescente de escasos dieciséis años) de gran intensidad pasional y que acaba por la terrible pérdida en el día del parto de un hijo no del todo esperado. La trama de la novela se fomenta en cómo el encuentro de estos seres que han compartido y han resuelto de forma tan diferente esta crisis vital de la pérdida de un hijo (Otoko se recluye en un templo ha pintar junto a una discípula y Oki se ha ganado la vida como escritor de novelas triunfando, sobretodo, con la obra que explica esta vivencia: Una joven de dieciséis), provocan las dispares reacciones en los jóvenes que los rodean, discípula e hijo. El erotismo es un compañero que nunca nos deja durante la lectura de la obra, y la pulsión sexual de los personajes también es un aspecto que no desmerece el planteamiento de desta trama con verdaderos tintes de tragedia griega (aviso!)
Pero Kawabata quiere compartir con sus lectores la experiencia sensorial del arte plástico, de la pintura, a través de la literatura. Kawabata no se limita a desarrollar esta "tragedia griega", sino que comparte con nosotros y con verdadera hondura una comprensión artística de la pintura y del paisaje japonés. Cabe recordar la importancia de la jardinería en la cultura japonesa, de la que se puede decir que se puede decir que es una simbiosis de arte y naturaleza, en donde se reproduce el intento del hombre por encontrar su posición y su relación dentro de ella. Todo lo relacionado con la comprensión del paisaje, la descripción de los lugares donde se desarrolla la acción, la mirada que los personajes colocan en estos espacios, la forma como la naturaleza inspira a las pintoras de la novela, todo es de una fina belleza, Lo bello y lo triste se convierte en una delicada narración que nos transporta a aquellos lugares de las montañas de Tokio, de los templos de Kioto.